As primeiras damas do atletismo olímpico brasileiro, 1948–1984
Por André Luís Ferreira Beltrão (Autor), Melba Santos Porter de Souza (Autor), Viviane Merlino Rodrigues Tavares (Autor), Leandro de Andrade Pierucci (Autor).
Resumo
O artigo apresenta temas emergentes da trajetória de um projeto de pesquisa sobre a história das primeiras atletas brasileiras a competir em provas olímpicas de atletismo. A pesquisa culminou na exposição “As Primeiras Damas do Atletismo Olímpico Brasileiro, 1948–1984”, realizada no final de 2024 no Centro Cultural Correios do Rio de Janeiro, que atraiu mais de 17.000 visitantes. O desenvolvimento do conteúdo da exposição e sua abordagem curatorial abordaram como, ao longo de dez edições dos Jogos Olímpicos, de 1948 a 1984, as mulheres gradualmente conquistaram o direito de competir nas mesmas provas de atletismo que os homens – com a maratona feminina sendo autorizada somente em Los Angeles, em 1984. O objetivo da pesquisa – reconstruir e narrar as histórias das dezesseis atletas que compuseram as equipes olímpicas femininas do Brasil ao longo desse extenso período – foi dar rosto a essas atletas e suas conquistas, ao mesmo tempo em que resgatava suas lutas como mulheres. O projeto buscou inspirar novas gerações de atletas e contribuir cientificamente por meio da documentação visual de uniformes, símbolos, cobertura da imprensa e figuras-chave dessa história pouco conhecida. A pesquisa iconográfica em jornais e outras fontes bibliográficas revelou como o apagamento dessas atletas ocorreu gradualmente: embora fossem mencionadas nominalmente, quase sempre eram substituídas por fotografias de atletas do sexo masculino e, em vários casos, suas histórias quase desapareceram por completo. O artigo ilustra essas descobertas apresentando as histórias de seis dessas atletas — a primeira equipe feminina a representar o Brasil no atletismo olímpico — que competiram nos Jogos de Londres em 1948, tendo como pano de fundo importantes marcos na história do atletismo feminino mundial.
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